| Summary: | La otitis media (OM) es una enfermedad frecuente en niños pequeños. Históricamente se ha asociado a complicaciones frecuentes y graves. En la actualidad suele ser una enfermedad leve que desaparece sin tratamiento. En la mayoría de los niños el avance hacia perforación de la membrana timpánica y hacia OM supurativa crónica es poco habitual (poblaciones de bajo riesgo); esto ha dado lugar a que se reevalúen muchas de las intervenciones de rutina utilizadas en el pasado. Al discutir las opciones terapéuticas con las familias, las pruebas derivadas de numerosos ensayos controlados aleatorizados pueden resultar útiles. Los niños indígenas de EE. UU., Canadá, el norte de Europa, Australia y Nueva Zelanda presentan más OM que otros niños. En algunos lugares los niños indígenas siguen presentando las formas más graves de la enfermedad. Las comunidades con más de un 4% de niños con perforación crónica de la membrana timpánica constituyen un problema de salud pública importante (poblaciones de alto riesgo). También se observan tasas altas de enfermedad neumocócica invasiva, neumonía y enfermedad pulmonar supurativa crónica (bronquiectasias incluidas). Estos niños, con frecuencia, se beneficiarían de un tratamiento efectivo de la infección bacteriana persistente (o recurrente)
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