| Summary: | La obra que aquí presentan, primera de la Serie Ciudades Sustentables, supone un primer paso en la investigación para el monitoreo urbano con base en indicadores de sustentabilidad a partir del modelo de ciudad compacta para el Ecuador y, dada la escasez de publicaciones, para la región. En ella se reconoce el loable esfuerzo realizado para la adaptación y producción de nuevos indicadores con base en la producción científica internacional, no resignándose a la mera reproducción de éstos, rompiendo así con modelos unidireccionales de generación de conocimiento desde el ?mundo enriquecido?. La producción o adaptación del saber global a nuestras realidades y contextos es urgente para no continuar reproduciendo modelos creados bajo contextos lejanos, a riesgo de replicar metodologías poco útiles a nuestra realidad espacial y social. 10 El siglo XXI será probablemente el siglo de las ciudades, ya que por primera vez en la historia de la humanidad, la población, considerada de forma global, es predominantemente urbana. Tendencia que no parece revertirse, siendo más intensa en los países del Sur. Esta dinámica implica un intenso proceso de urbanización y crecimiento de las ciudades, produciendo importantes alteraciones en las estructuras espacial y territorial, cambios en la cultura y el comportamiento de la población, diferenciaciones sociales claras, así como un alarmante aumento de la demanda de recursos y de la degradación ecológica. En el actual contexto de crisis ambiental global se puede deducir que gran parte del futuro del planeta, y por supuesto de la calidad de vida humana dependiente de éste, se va a jugar, no solo en los emblemáticos bosques tropicales, arrecifes coralinos o humedales, sino en las fronteras urbanas y agrarias en expansión y en la eficiencia de los propios ecosistemas urbanos. En este contexto, determinar el modelo de ciudad se conforma como estrategia fundamental para reducir el impacto de la crisis ambiental sobre el planeta y la calidad de vida de las poblaciones. Estamos hablando, en definitiva, de la estrecha relación entre el modelo de habitar que adoptemos y el compromiso con el futuro de la especie. El modelo de ciudad a partir del cual se generan los indicadores urbanos de esta obra, y se establecen valores óptimos, parece ser, según la bibliografía científica y el sentido común, el más adecuado para afrontar los retos ambientales y sociales que nos esperan en este siglo.
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