| Summary: | A partir de Alonso de Mercadillo hubo más de ochenta corregidores en Loja. Este cargo era sumamente importante no sólo porque representaba tres corregimientos: el de Loja, Zamora y Zaruma, sino también por las funciones que le correspondían. El Corregidor era el Presidente del Cabildo, el Juez de lo civil y penal, el Jefe de las tropas de su distrito y el Gobernador de la provincia. Es decir, era un pequeño potentado, quien no tenía otras autoridades sobre su cabeza que la Real Audiencia, el Señor Virrey y el Rey de España. El Corregimiento de Loja era uno de los mejor remunerados. De ahí que llegaron a Loja caballeros realmente distinguidos, quienes alcanzaron esta gran merced del Rey por sus méritos y servicios. A veces eran hombres ricos, de fortuna, mayorazgos en la Península, los que obtenían esta merced. Otras veces eran caballeros venidos a menos en sus bienes, que conseguían este cargo y lo aceptaban como una aventura para rehacer su desgastada economía. De ahí la presencia en Loja de caballeros de las más rancias cunas, emparentados con la casa del rey o las familias más distinguidas de España, como la del Duque de Veragua. Hermoso hubiera sido tener a la mano el archivo completo de la ciudad de Loja, para ir relatando las vidas de los distinguidos corregidores.
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