| Summary: | Se denomina agua potable o agua para consumo humano, al agua que puede ser consumida sin restricción. El término se aplica al agua que cumple con las normas de calidad promulgadas por las autoridades locales e internacionales. El desarrollo de la actividad humana necesita utilizar el agua para numerosos fines, entre los que destacan, por su importancia para el hombre, los usos potables. Por tanto, el hombre se sirve del agua existente en la naturaleza para consumirla y utilizarla, pero es evidente que debido a determinadas características químicas, físicas y biológicas del agua, ésta no puede ser utilizada de forma directa, y es por eso que dicha agua requerirá de una serie de correcciones y tratamientos que eliminen aquellas partículas o sustancias perjudiciales para el hombre. Existen diversas opciones tecnológicas para la potabilización de agua. En la región se pueden clasificar en dos grandes bloques: plantas convencionales con tratamiento químico y plantas o tratamientos no convencionales, que se basan en realizar la filtración del agua por lechos porosos o por filtración en múltiples etapas. La tecnología de Filtración en Múltiples Etapas, es una alternativa útil en muchos casos y presenta un gran potencial para contribuir a superar los problemas que actualmente limitan el suministro de agua potable en comunidades rurales y en pequeños y medianos municipios en países en desarrollo. Esta tecnología no requiere el uso de sustancias químicas ni aparatos mecánicos y puede ser fácilmente operada, mantenida y administrada por miembros de la comunidad.
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