Summary: | El término ‘intelecto’ se refiere al conjunto de operaciones mentales o cognitivas que forman parte
del pensamiento humano, es decir, se refiere a las funciones cognitivas superiores que componen la
mente consciente. La memoria es una función cognitiva específica definida como la capacidad de
almacenamiento y recuperación de información; es el prerrequisito al aprendizaje, la base de todo el
conocimiento humano. Otras funciones cognitivas superiores incluyen el lenguaje, el cálculo, el
razonamiento y la topografía espacial, la función ejecutiva, la creatividad y la música. Cada función
cognitiva se asocia a un sistema cerebral, correspondiente a zonas anatómicas específicas, más o
menos definidas, de la corteza o sustancia gris del cerebro humano.
Las funciones cognitivas superiores se relacionan con cortezas asociativas, que integran información
proveniente de cortezas primarias, encargadas de funciones motoras o sensitivas. Las cortezas
asociativas unimodales se dedican a procesar información de una modalidad específica (visión, audición)
y las heteromodales a procesar información de cortezas asociativas unimodales. A su vez, se describe
la llamada ‘corteza supramodal’ correspondiente a la zona orbitofrontal. Ésta relaciona las funciones de
las cortezas asociativas heteromodales, integrando información del espacio externo e interno, y en
algunos ámbitos se especula que podría ser la base neurofisiológica de un estado de consciencia o
conocimiento de uno mismo, que, en todo caso, excedería cualquier explicación meramente
mecanicista(1)
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