| Summary: | Recientemente hemos constatado que se ha generalizado
la idea errónea de que, a fin de que los resultados de
un estudio epidemiológico sean generalizables, la muestra a
estudio debe ser representativa de la población general. Se
trata, desgraciadamente de un error persistente en investigación biomédica que radica en la tergiversación de las
definiciones de la estadística descriptiva y la estadística
inferencial1
. Dado que no se puede estudiar la población
completa, toda investigación debe apoyarse en muestras,
más o menos grandes, de esa población. Decimos que una
muestra es representativa cuando su estructura en relación
a las variables de interés (proporción de varones y mujeres, de expuestos y no expuestos o de sanos y enfermos...,
por ejemplo) es la misma que la de la población de la que
procede.
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