| Summary: | La depresión constituye una de las más viejas y persistentes formas de sufrimiento llegando a ser la tercera enfermedad en frecuencia de presentación después de los trastornos músculo- esquelético y de las enfermedades cardiovasculares. En todo el mundo se calcula que al menos cien millones de personas sufren depresión clínicamente reconocida y tratable y según las estimaciones que existen en la actualidad por trastornos depresivos, al menos los países desarrollados dominados por la tecnificación y la urbanización. En respuesta a la importancia numérica y a la tremenda repercusión social (suicidio, ausentismo laboral, coste asistencial),del primer problema de salud mental de nuestra época, la investigación sobre los trastornos afectivos ha sido tan dinámica y afectiva, especialmente en las dos últimas décadas, que resulta inalcanzable recoger en una publicación los datos más relevantes procedentes de las diferentes orientaciones doctrinales y de las múltiples vías metodológicas sin el riesgo de omitir trabajos importantes y sin amenazar un equilibrio adecuado entre las aportaciones psicosociales y las contribuciones biológicas, realmente el tema de los trastornos depresivos han sido objeto en los años recientes de multitud de publicaciones, reportajes y artículos científicos, lo que caracteriza a las actuales psiquiatrías anglosajona, centro europeo y escandinava ya que el porcentaje en lengua castellana es muy reducido
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