| Summary: | La precipitación es un fenómeno caracterizado por su alta variabilidad espacio-temporal. En las cadenas montañosas, particularmente en los Andes ecuatorianos, la variabilidad en su distribución es extrema.Para el desarrollo de los recursos hídricoses importante determinar la extensión real de las sub-regiones de precipitación en cuencas de montaña con relación al impacto de la topografía en su variabilidad. El objetivo de este estudio fuemejorar el conocimiento de la estructura y variabilidad de la precipitación en una gradiente altitudinal, para proveer de información acerca de su continuidad y dinámica a diferentes altitudes y escalas temporales. Se usaron datos de 6pluviómetros en el período marzo 2014 – febrero 2015, siendo una red sin precedentes particularmente valiosa, pues monitorea el rango altitudinal 2600 – 4000 m.s.n.m. a lo largo de un transecto de 27 km,cubriendo diferentes ecosistemas en una cuenca al sur del Ecuador. Metodología específica se aplicóde acuerdo a las escalas temporales de acumulación: anual, mensual, diaria, eventos y horaria. No se encontró una relación lineal entre cantidad de precipitación anual y elevación, con el máximo volumen anual a la mitad de la gradiente. El rango altitudinal 3060 – 3300 m.s.n.m. determina una ruptura en la continuidad de los aspectos de la precipitación estudiados, con la escala temporal de análisis influyendo en esta determinación de la continuidad. Aspectos tales como: regímenes, estacionalidad, intensidades diarias y valores extremos, son comunes para los pluviómetros sobre los 3300 m.s.n.m. con marcadas diferencias respecto a ubicaciones de menor altitud. Con menor escala de acumulación, características de las sequías, propiedades de eventos y la dinámica intra-diaria de precipitación, son comunes en cambio para los pluviómetros en el valle interandino bajo los 2700 m.s.n.m., y sobre esta altura las características son también semejantes entre ellos. Tanto la estructura de la precipitación como su variabilidad dependen de la elevación, con diferencias notables entre el valle interandino y el páramo, con un comportamiento menos variable en este último.
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