| Summary: | El páramo es una fuente importante de recursos hídricos para muchas ciudades del Ecuador y la región Andina. Este ecosistema podría estar amenazado por el cambio climático producto de las emisiones de CO2 a la atmosfera. El presente estudio analizó el impacto que este tendrá en los caudales de la cuenca Huagrahuma, ubicada al noroeste de la ciudad de Cuenca a 4120 m.s.n.m y perteneciente a la cabecera de la subcuenca del río Machángara. La base de datos obtenida de estaciones ubicadas en la misma, consta de series observadas de precipitación, caudal y evapotranspiración en el periodo 01/09/2010 y 30/12/2011. Se usó el modelo conceptual
VHM (VeralgemeendconceptueelHydrologischModel por sus siglas en Holandés) para realizar una modelización de caudales con series futuras de precipitación y evapotranspiración en tres escenarios de cambio climático de alto, medio y bajo impacto. Los resultados indican que los caudales máximos a la salida de la cuenca podrían variar proporcionalmente a las emisiones. Es decir, mientras más emisiones, mayores fueron los caudales pico modelados. Contrariamente, los caudales mínimos presentaron una relación inversamente proporcional con las emisiones. Adicionalmente, los periodos de sequía observados fueron menos frecuentes pero más duraderos que los futuros.
Lo que indicaría que los niveles de saturación no están siendo alcanzados. Esta variación fue mayor en el caso de más emisiones.
El estudio pretende ayudar a entender la incidencia y magnitud del cambio climático en ecosistemas alto Andinos.
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