| Summary: | El sistema de humedales de El Cajas, es el principal proveedor de agua para consumo humano para la ciudad de Cuenca. A pesar de su importancia, hasta el momento, información sobre la influencia del régimen hidrológico y el tipo de uso del suelo en el ingreso y exportación de nutrientes en esta zona de páramo es escasa. Para llenar este vacío de conocimiento, en esta investigación se llevó a cabo un análisis de la variabilidad temporal de nutrientes (nitratos (NO3-N) y carbono orgánico total (COT)) en los diferentes tipos de agua (precipitación, caudal y suelos), en la cuenca del Río Quinuas (91,3 km2), que está ubicada entre los 3144 - 4429 m s.n.m. al sur del Ecuador. Además, se determinó las tasas de ingreso y exportación de dichos nutrientes. Las muestras de agua han sido colectadas semanalmente, durante el período desde el 14 de enero de 2015 al 28 de diciembre de 2016. Los resultados sugieren: (1) que no existe una clara variación temporal en la concentración de los nutrientes estudiados en la precipitación; (2) la concentración de COT en bosque natural es elevada; (3) la concentración de NO3-N es baja en agua de suelo bajo todas las coberturas estudiadas; (4) la relación entre el caudal y la concentración de nutrientes es significativa para los parámetros estudiados; (5) El NO3-N no presenta variación en el paso por la cuenca estudiada (ingreso y exportación). Estos resultados permiten una mejor comprensión de los procesos de lixiviación de una cuenca de páramo andino
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