| Summary: | El ecosistema de Páramo es de vital importancia para las comunidades alto-andinas,
debido a su capacidad de almacenamiento de agua, capacidad que se atribuye en parte
al contenido de carbono en sus suelos. Esta propiedad podría alterarse por cambios en
las características del suelo, variables hidrometeorológicas y paisajísticas. A pesar de
lo anterior, existe poca información sobre la dinámica del carbono en este ecosistema.
Por este motivo en este estudio se analizó la influencia de los controladores
hidrometeorológicos sobre la concentración de COD en el agua de suelo y río de una
cuenca de Páramo andino. Para este fin, se realizó: un análisis temporal, análisis de
correlación, análisis discriminante por las condiciones de caudal y un análisis de tipo de
dispersión entre los parámetros hidrometeorológicos medidos y la concentración de
COD en el agua de suelo y río. La cuenca de estudio (cuenca del río Zhurucay) se
encuentra al sur del Ecuador a 85 km al suroeste de la ciudad de Cuenca, donde opera
el Observatorio Ecohidrológico Zhurucay. Esta cuenca tiene un área de 3.28 Km2 con
un rango altitudinal entre los 3656 y 3917 m s.n.m. y una distribución de la precipitación
relativamente uniforme a lo largo del año con un volumen de lluvia de alrededor de los
1200 mm al año. Se observó que la concentración de COD tuvo una variación asociada
a las épocas de mayor y menor precipitación en agua de río, mientras que para el agua
de suelo no se observa una variabilidad ligada a la precipitación. Sin embargo, cuando
se analizó el efecto de las variables hidrometeorológicas se encontró que la
precipitación, evapotranspiración y el caudal fueron las variables con mayor influencia
en la dinámica de COD para todos los compartimentos estudiados. En conclusión, el
mayor controlador de la concentración de COD en el ecosistema de Páramo es la
precipitación, la cual está estrechamente ligada con el caudal. Ambas variables pueden
ser significativamente influenciadas por factores de cambio climático y de cambio de uso
de suelo por lo que la concentración de COD puede ser un indicador inicial de estos
cambios.
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