| Summary: | En un país, como el Ecuador, con tan distintos ambientes ecológicos, desde el nivel del mar hasta las grandes alturas andinas y desde éstas hasta la Amazonia y con numerosos microclimas, la biodiversidad es muy grande. El número de plantas, por metros cuadrados de superficie, está entre los más altos del mundo.
La presencia del hombre en el Ecuador, por lo menos según la antigüedad de utensilios de obsidiana, data de más de once mil años. La cultura cerámica comienza 4.000 años antes de Cristo. Hasta la llegada de los conquistadores españoles se había desarrollado algunas culturas aborígenes. Cada un a de ellas doméstico plantas alimentarias y llego ál nivel de agricultura de excedentes. En igual forma descubrieron cientos de plantas medicinales. No tenemos un inventario completo de éstas.
Desde el trabajo pionero del Padre Juan de Velasco, quien en su Historia del Reino de Quito, describió cerca de un centenar de especies (incluidas algunas plantas introducidas), hasta hoy han continuado los trabajos de investigación.
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