| Summary: | La malaria afecta a millones de personas cada año. Es un problema de salud pública en muchas regiones de nuestro planeta. Los responsables son protozoos parásitos pertenecientes al género Plasmodium y transmitidos por los mosquitos del género Anopheles. Entre las especies más extendidas que afectan al ser humano destacan P. falciparum y P. vivax. Las medidas de control aplicadas en las últimas décadas han mejorado la situación de esta parasitosis, sin embargo, la aparición de resistencias a los antipalúdicos, así como a los insecticidas dificulta la lucha contra la enfermedad. En la actualidad son muchos los investigadores que dirigen sus investigaciones a la búsqueda de una vacuna eficaz frente a Plasmodium. Las proteínas inmunogénicas presentes en los parásitos son muy numerosas. Pero el elevado polimorfismo y la gran diversidad genética de los protozoos parásitos dificulta enormemente el desarrollo de una vacuna. Son muchas las proteínas seleccionadas como candidatas para el diseño de una vacuna, entre ellas se encuentra Pv38, una proteína de P. vivax que se expresa en los merozoítos y podría jugar un papel importante en la invasión de los glóbulos rojos. Ha mostrado ser antigénica, contiene dominios conservados y presenta una baja variabilidad genética. Todo ello la convierte en una buena diana para la elaboración de una futura vacuna. En el presente trabajo se ha caracterizado el gen que codifica dicha proteína,
pv38. Se han analizado los epítopos presentes en la proteína codificada y se optimizó la secuencia génica para la expresión de la proteína en células procariotas.
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