| Summary: | El Canarejo, ubicada en la parroquia Honorato Vásquez, Provincia del Cañar, es una pequeña planta dedicada al procesamiento de leche para la producción de queso, yogurt y manjar de leche. El emprendimiento cooperativo entre campesinos de la zona ha probado ser un método eficiente para mejorar su calidad de vida. Sin embargo, la falta de experiencia de los agricultores en el manejo de plantas industriales, incluso a escala pequeña, es un factor que repercute negativamente en la sostenibilidad de la planta, especialmente desde el punto de vista económico, debido a la imposibilidad por quienes la manejan de medir y controlar adecuadamente los insumos de producción, materias primas, agua y energía. El presente trabajo realiza un diagnóstico energético de la planta, enfatizando las pérdidas energéticas que se producen en los sistemas de enfriamiento, eléctrico y térmico, para luego proponer acciones que permitan mejorar los indicadores energéticos de la planta. Para esto se efectúa una caracterización de las magnitudes que definen el comportamiento de estos sistemas. El estudio mostró que la planta es ineficiente en sus procesos, tanto productivos como energéticos al trabajar por debajo de la capacidad instalada y con una proyección decreciente. Por esta razón, se propone la adopción de registros de la producción diaria, los consumos de diésel y consumos de energía eléctrica y, adicionalmente, se efectúa el dimensionamiento de un sistema de cogeneración que permitiría a futuro generar en la misma planta tanto la energía eléctrica como la energía térmica requeridas en el proceso.
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