| Summary: | La quinua es la especie Chenopodium quinoa Willd. Pertenece a la familia de las Chenopodiaceas. Aunque el nombre de quinua es el más difundido existen numerosos otros nombres utilizados por las distintas etnias del amplio territio de su producción. Se llama suba y pasca, en algunos lugares de Colombia; cami, pilque, kanallapi, cachuyujusi y otros, según las variedades, entre los aimaras; dahue, en Chile. Al parecer los primitivos nombres fueron: quinua, entre los quichuas y jupha, entre los aimaras.
Se trata de una planta herbácea que crece desde aproximadamente 1500 m hasta más de 4000 m de altitud. Es una de las pocas plantas cultivadas que soporta bastante bien las heladas de las tierras más altas.
Existen algunas variedades y razas (Cárdenas, Gandarillas). Los granos son blancos, pero hay variedades con granos de distintos colores como crema y especialmente rojizo. También el tamaño de la planta varía según la raza, al igual que el tamaño de los granos.
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